Μια εκτέλεση που είχε προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί στο Τενεσί κατέληξε σε πρωτοφανές περιστατικό, καθώς η 50χρονη Christa Gail Pike επέζησε, αφού οι εκτελεστές της χορήγησαν δύο δόσεις πεντοβαρβιτάλης, του φαρμάκου δηλαδή που χρησιμοποιεί πλέον η πολιτεία, για τις θανατηφόρες ενέσεις.
Η Pike, η οποία είχε καταδικαστεί σε θάνατο για τη δολοφονία της 19χρονης Colleen Slemmer το 1995, μεταφέρθηκε με ασθενοφόρο σε νοσοκομείο μετά την αποτυχημένη διαδικασία. Οι δικηγόροι της δήλωσαν, ότι παρέμενε ζωντανή και ότι ακόμη και μετά τη δεύτερη δόση του φαρμάκου, ακουγόταν να αναπνέει και να ροχαλίζει μέσα στο θάλαμο εκτέλεσης.
Πρόκειται για τη δεύτερη αποτυχημένη απόπειρα εκτέλεσης στο Τενεσί, μέσα στο 2026. Το Μάιο, οι αρχές είχαν διακόψει την εκτέλεση του Tony Carruthers, όταν επί περισσότερο από μία ώρα δεν κατέστη δυνατό να τοποθετηθεί ενδοφλέβια γραμμή για τη χορήγηση του φαρμάκου.
Δύο δόσεις και καμία απώλεια συνείδησης
Η εκτέλεση της Pike πραγματοποιήθηκε την Τετάρτη 30 Σεπτεμβρίου στη φυλακή Riverbend Maximum Security Institution στο Νάσβιλ.
Σύμφωνα με το Associated Press, η δεύτερη δόση πεντοβαρβιτάλης χορηγήθηκε περίπου στις 20:26 τοπική ώρα. Ωστόσο, η Pike παρέμενε ζωντανή. Οι δικηγόροι της κατέθεσαν επείγουσα αίτηση ζητώντας να σταματήσει η διαδικασία, υποστηρίζοντας, ότι η κατάσταση συνιστούσε περιττή οδύνη και παραβίαση της συνταγματικής προστασίας από «σκληρή και ασυνήθιστη τιμωρία».
Λίγο αργότερα, οι μάρτυρες της διαδικασίας απομακρύνθηκαν από το χώρο, ενώ η Pike μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο. Μέχρι τις τελευταίες διαθέσιμες πληροφορίες, δεν είχε δημοσιοποιηθεί λεπτομερής ιατρική ενημέρωση, για την κατάστασή της.
Ο κυβερνήτης του Τενεσί, Bill Lee, χαρακτήρισε το περιστατικό «τραγωδία» και «βαθιά ανησυχητικό», ανακοινώνοντας παράλληλα, ότι οι υπόλοιπες προγραμματισμένες εκτελέσεις στην πολιτεία για το 2026 αναστέλλονται, προκειμένου να πραγματοποιηθεί ανεξάρτητος έλεγχος της διαδικασίας.
Η γυναίκα που επρόκειτο να γίνει η πρώτη εκτελεσμένη στο Τενεσί εδώ και δύο αιώνες
Η Pike επρόκειτο να είναι η πρώτη γυναίκα που θα εκτελούνταν στο Τενεσί εδώ και περισσότερα από 200 χρόνια. Η εκτέλεσή της είχε βρεθεί αντιμέτωπη με μια σειρά δικαστικών προσφυγών.
Μόλις μία ώρα πριν από την αρχικά προγραμματισμένη εκτέλεση, ομοσπονδιακό εφετείο είχε εκδώσει προσωρινή αναστολή, ζητώντας χρόνο για να εξετάσει νέα επιχειρήματα της υπεράσπισης σχετικά με την παιδική κακοποίηση που σύμφωνα με τους δικηγόρους της, είχε υποστεί η Pike.
Αργότερα όμως, το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ άνοιξε το δρόμο για να προχωρήσει η εκτέλεση.
Η Pike ήταν 18 ετών όταν δολοφονήθηκε η Slemmer και καταδικάστηκε σε θάνατο το 1996. Η υπόθεση είχε προκαλέσει έντονη δημοσιότητα εξαιτίας της αγριότητας της δολοφονίας και της αναφοράς των αρχών σε πεντάγραμμο που είχε χαραχθεί στο σώμα του θύματος.
Η Pike και ο τότε σύντροφός της, Tadaryl Shipp, είχαν καταδικαστεί για τη δολοφονία της Slemmer, την οποία γνώριζαν από πρόγραμμα επαγγελματικής κατάρτισης στο Knoxville. Ο Shipp ήταν 17 ετών κατά τον χρόνο του εγκλήματος και λόγω της ηλικίας του, δεν μπορούσε να καταδικαστεί σε θάνατο· καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη.
Μια υπόθεση που επανέφερε τη συζήτηση για τη θανατική ποινή
Η υπόθεση της Pike είχε ήδη προκαλέσει αντιπαράθεση σχετικά με το αν η ηλικία της κατά τον χρόνο του εγκλήματος, το ιστορικό κακοποίησης και τα ζητήματα ψυχικής υγείας της, θα έπρεπε να είχαν μεγαλύτερο βάρος στην επιβολή, της θανατικής ποινής.
Οι δικηγόροι της υποστήριξαν ότι η Pike είχε υποστεί σοβαρή κακοποίηση από πολύ μικρή ηλικία και ότι οι συνθήκες αυτές δεν είχαν παρουσιαστεί επαρκώς στις αρχικές δικαστικές διαδικασίες. Η υπεράσπιση υποστήριξε επίσης,ότι η υπόθεση της Pike διαφέρει από άλλες περιπτώσεις καταδίκης σε θάνατο ανθρώπων που ήταν 18 ετών, όταν διέπραξαν το έγκλημα.
Η ίδια η Pike δεν έχει αρνηθεί το ρόλο της στη δολοφονία. Σε προηγούμενες δηλώσεις της είχε αναφερθεί στις πράξεις της και στις συνθήκες υπό τις οποίες πραγματοποιήθηκε η επίθεση.
Το αποτυχημένο εγχείρημα της 30ής Σεπτεμβρίου προσθέτει πλέον ένα διαφορετικό κεφάλαιο στην υπόθεση, μιας και η πολιτεία του Τενεσί χορήγησε δύο δόσεις του φαρμάκου που προβλέπει το πρωτόκολλό της, αλλά δεν κατάφερε να ολοκληρώσει την εκτέλεση.
Το Τενεσί είχε αλλάξει το 2024 το πρωτόκολλο των θανατηφόρων ενέσεων, υιοθετώντας τη χρήση ενός μόνο φαρμάκου, της πεντοβαρβιτάλης. Η απόφαση είχε ληφθεί μετά από αναθεώρηση της διαδικασίας εκτέλεσης.
Η νέα αποτυχία αναμένεται να οδηγήσει σε λεπτομερή έλεγχο της διαδικασίας, ενώ η απόφαση του κυβερνήτη να αναστείλει τις υπόλοιπες εκτελέσεις του έτους μεταφέρει πλέον το ζήτημα από μια μεμονωμένη περίπτωση σε γενικό έλεγχο του τρόπου, με τον οποίο η πολιτεία εφαρμόζει τη θανατική ποινή.
Η Christa Pike πάντως, παραμένει ζωντανή, ενώ η νομική της υπόθεση και το μέλλον της θανατικής της καταδίκης, παραμένουν ανοιχτά.
Ηλεκτρονική Εφημερίδα
